運動能促進腦部發展,這是我一直強調的觀念,而這句話適用於任何人,包括各種精神疾病人士,這個觀念已越來越受到重視:
自閉人士腦部修剪功能不良(另見文章—淺談神經可塑性 Neuroplasticity),所以仍然保有比普通人多的神經元使用,所以很多自閉人士都有某些不同的資優特質,如繪畫、彈琴、記憶力等等。但問題是連接腦中各部份的神經迴路通道很少,選擇不多,形成認知較為僵化,所以就有固執行為出現。
運動能幫助提升專注力,執行功能等,但自閉人士更需要提高認知彈性(Cognitive Flexibility)。
運動能重舖神經元網路,訊號可以有不同的通道可走。選擇就來自於做運動時所面對的不同情景,當面對一個情景時,一念之間,如何應對,當撰擇了一個方案後,神經迴路便形成了。不同的情況可以有不同對應方式,不是千篇一律,這便是認知彈性,即是所謂的變通。
引申出去,自閉人士如果做運動的話,除一般訓練身體質素的運動如跑步、游泳、肌力訓練等外,還可以加入一些開放式運動,即是沒有一個情景是一樣的,每刻都要決定用何種方式去應對,籃球、足球、網球等都是開放式運動的例子。
團隊運動就更好,可以一拼訓練與人溝通、協作的能力。
自閉確診人數越來越多,政府支援不足(另見文章)情況下,家長更應清楚了解如何有效地幫助你的小天使,使他們健康愉快地成長。
註:外國已有研究指出運動可以提高認知彈性
Interval Running Training Improves Cognitive Flexibility and Aerobic Power of Young Healthy Adults